北京時間3月25日足球日報，18強賽第8輪比賽，中國男足主場0-2負于澳大利亞，遭遇三連敗。在比賽僅剩2輪的情況下，國足落后排名第2的澳大利亞隊多達7分，確定無緣直接晉級2026世界杯。賽后的新聞發布會上，國足主帥伊萬科維奇談到了國足的表現。在分析球隊問題時，他表示國足最大的痛點是6成國腳在俱樂部出場時間不足。

在新聞發布會上，伊萬表示：“我們現在國家隊里一個比較大的問題是，我們國家隊里差不多60%的球員聯賽開始階段很難有出場的機會，像我們的汪海健、李磊、張玉寧在國安也不是穩定出場，謝文能也是、徐皓陽也是最后這一輪亞冠才主力出場的，深圳隊的拜合拉木也是出場機會非常少……”

伊萬提到的這一現象，確實是中超聯賽的事實。比如汪海健、楊澤翔兩位申花國腳，他們在球隊并未主力，甚至連替補的機會都不多。申花在中場后腰位置有吳曦、李可等本土名將，還有阿馬杜這樣的頂級外援，因此汪海健沒有太多機會。而楊澤翔所在的右后衛位置，申花有外援馬納法出任主力。

伊萬提到的國安球員張玉寧，他在俱樂部的地位同樣尷尬。由于北京國安在中鋒位置上擁有外援法比奧，張玉寧在聯賽中只能替補登場。中超前2輪比賽，張玉寧僅獲得31分鐘的出場時間，沒有進球和助攻入賬。冬窗轉會期，有傳聞稱張玉寧欲離開北京國安，加盟浙江隊。但北京國安寧可留他踢替補，也不愿意放走他。

而在深圳新鵬城踢球的拜合拉木，他在中超前2輪一次首發1次替補，總共出戰了70分鐘比賽。在鋒線位置上，拜合拉木要與外援競爭出場時間，因此他的登場時間并不會太多。

對于伊萬的訴苦，也有球迷提出了不同意見。既然伊萬認為國腳在聯賽中出場時間不足影響了狀態，那么伊萬為何不去重用聯賽中出場時間充足的球員呢？比如山東泰山隊的李源一，他首發踢滿了中超前2輪比賽，還有助攻進賬。但伊萬卻以加強進攻為由將其排除在了23人大名單之外。